Me voilà de retour à Grenoble après une semaine de conf à San Jose (CA). San Jose en soi-même n'a pas beaucoup d'intérêt: des maisons en ligne avec leur petits jardins ou des buildings immenses autour d'un centre de conférences. Il faut quand même noter que la ville est le siège de firmes connues comme Adobe. La conf était intéressante mais rassurez vous, je ne vais pas vous faire un résumé sur les perspectives d'intégration d'interconnexions et de fonctions optiques dans les puces électroniques et la place des technos sur verre dans tout ça.
En effet, maintenant que vous avez une preuve que j'ai sérieusement assisté à la conf (dans des salles frigorifiques à cause de la clim branchée même en Janvier...) je vais pouvoir vous parler de ma journée de visite à San Francisco.
Mes collègues de conf et moi avons pris le dimanche pour visiter Frisco située à environ 80 miles de San Jose.
Comme il y a 4 ans, j'ai regretté de ne pouvoir y passer plus de temps mais c'est promis, un jour j'y retournerai en vacances avec ma bête à poils !!
Comme premier aperçu de la ville, je vous conseille the Half Moon Bay au sud de la ville pour y admirer le Pacifique et les surfeurs. Vous pouvez y accéder par l'autoroute 280 (si je ne me trompe pas...) qui passe par des collines boisées où l'on aperçoit de magnifiques maisons d'architecte.
Une fois dans San Francisco, dirigez-vous vers le Golden Gate. L'idéal est d'y arriver en fin d'après-midi car le coucher du soleil met vraiment en valeur la peinture rouge brique du pont. Vous trouverez dans ce billet un modeste essai sur le sujet. J'ai également pris des vues de la colline en face le pont. Vous auriez vu le matériel des photographes professionnels à côté de moi...
Une fois que vous avez dépassé le pont, suivez les panneaux qui vous amènent à Muir Woods, parc naturel protégeant la forêt des sequoias et "redwood" géants qui couvrent la colline au nord de San Francisco. Là, n'oubliez pas d'acheter des graines de séquoias à planter soi-même: ma môman s'emploie à en faire pousser depuis quelques années. J'espère que les graines "2006" que je lui ai ramenées resisteront cette fois-ci aux climats aixo-niçois (record actuel avec un sequoia de 5 cm de haut, 5 branches et 49 épines ;-p).
Dans San Francisco "down town" nous avons eu le temps de parcourir le port et ses "pier" rénovés et abritant parfois des galeries marchandes très classes. Les anciennes fabriques en briques rouges ont elles été restaurées en loft...
A "Fisherman's wharf" vous verrez, en plus des boutiques à touristes, la colonie d'éléphants de mer qui a élu domicile au pier n° 39. C'est très marrant d'y aller avec ses collègues: vous pouvez identifier les animaux à des gens du boulot et vous moquer de leur comportement, bref c'est un excellent défouloir.
Plus sérieusement, il y a une chouette galerie d'un photographe américain Rodney Lough spécialisé dans les photos de paysages en couleurs. Je trouve notamment ses photos de forêts et de feuilles splendides. Il vend de petites reproduction entre 20 et 80 $ mais il faut reconnaître que les grands formats originaux sont nettement plus impressionnants. Il faut compter alors entre 3000 et 6000 $... donc pour l'instant je me suis contenté de les admirer.
San Francisco, c'est aussi ses fameuses rues en pente et ses petites maisons en bois colorées. Armez-vous de bonnes chaussures et allez parcourir les rues à l'affut d'une belle vue ou d'un bel appart (il y a rarement de rideaux aux fenêtres ce qui permet d'admirer de superbes intérieurs). Passez par la Lombard street avec ses derniers mètres en lacets tellement la pente est forte.
Côté dégustation, il y a de chouettes restaurants de poissons à Fisherman's wharf ou alors les restos du quartier chinois. Ce dernier est assez imposant (le plus grand hors de Chine je crois) et déroutant. Les indications sont quasiment toutes en chinois et la population que l'on croise est à 90% asiatique. Il est étonnant de voir comment l'unité du quartier a résisté aux décennies et au déploiement du quartier d'affaires juste à côté.
Dernier détail très branchouille: fin janvier c'est la période des "clearance" (soldes)... Faire ses soldes au Levis, North Face et Diesel de Market street c'est la classe non? Parce que ce n'est pas pour dire Très Chers, mais faire les soldes à Grenoble, c'est d'un suuuurfait ! ;-p
